La región del Pacífico colombiano, que abarca los departamentos de Valle del Cauca, Cauca, Chocó y Nariño, ha sido cuna de líderes empresariales que han impulsado el desarrollo económico y social de sus comunidades. En 2024, cinco empresarios se han destacado por su innovación, compromiso social y contribuciones significativas a la región:
1. Ilse Loango: Empoderando a Mujeres a través del Cacao en Guapi
Originaria de Guapi, Cauca, Ilse Loango ha transformado su pasión por el cacao en una herramienta de desarrollo económico y cultural para las mujeres de su comunidad. En 2018, fundó Chocomueic (Chocolate elaborado por mujeres emprendedoras con identidad cultural), una empresa que produce chocolate de mesa y chocolatinas, beneficiando a 20 cultivadores locales. Su iniciativa no solo genera empleo, sino que también fortalece la identidad cultural y promueve la paz en una zona históricamente afectada por el conflicto armado. Con una producción mensual superior a 12,000 unidades y planes de expansión, Loango ha recibido reconocimiento internacional, participando en la asamblea global de Gobernanza de Reparaciones Climáticas en Nairobi. Además, impulsa la educación y el desarrollo social a través de iniciativas como el club de lectura «Semillas de mi terruño» y el centro cultural «Constructores de Paz». Su visión es generar más de 500 empleos dignos y mejorar las condiciones de vida de su comunidad.
2. Ricardo Uribe: Pionero del Aguacate Hass en el Valle del Cauca
En el año 2000, Colombia no contaba con cultivos de aguacate Hass. Ricardo Uribe, inspirado por su padre Luis Carlos Uribe, decidió plantar los primeros árboles en un terreno de 10 hectáreas en el Valle del Cauca. Aunque inicialmente enfrentaron escepticismo, hoy su empresa, Cartama, es la mayor exportadora de aguacates Hass en Colombia, con 714,000 árboles plantados en 6,000 hectáreas y generando más de 2,000 empleos. Proveen a reconocidas cadenas como Chipotle y proyectan ingresos de 80 millones de dólares en exportaciones para este año. Cartama ha liderado la innovación en la industria, desarrollando Avolab para asegurar la calidad de las exportaciones. Uribe ha enfrentado numerosos retos y errores iniciales, pero su persistencia ha llevado a Cartama a convertirse en un jugador mundial en el mercado del aguacate. Además, la compañía protege 1,800 hectáreas de bosque y se proyecta incrementar las exportaciones a 120,000 toneladas anuales para 2029.
3. Guido López: Innovador en la Producción de Caña de Azúcar Orgánica en Nariño
En el departamento de Nariño, Guido López ha revolucionado la producción de caña de azúcar al enfocarse en prácticas orgánicas y sostenibles. Su empresa ha logrado posicionarse en mercados nacionales e internacionales, destacándose por la calidad y sostenibilidad de sus productos. López ha implementado técnicas agrícolas que respetan el medio ambiente y promueven el desarrollo económico de su comunidad, generando empleo y mejorando la calidad de vida de los habitantes de la región.
4. Fabio González Bejarano: Líder en la Industria Palmicultora en el Chocó
Con más de 41 años al frente de Palmas del Cesar, Fabio González Bejarano ha sido una figura clave en la industria palmicultora de Colombia. Aunque su empresa tiene presencia en diversas regiones, su influencia ha sido significativa en el Chocó, donde ha promovido la adopción de tecnologías avanzadas y prácticas sostenibles. Bajo su liderazgo, la empresa ha obtenido la certificación de la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO) y ha implementado proyectos de economía circular, como la producción de biogás a partir de aguas residuales. González ha apoyado a pequeños productores locales, contribuyendo al desarrollo económico y social de la región.
5. Carlos Ariel García: Impulsor del Ecoturismo en el Cauca
Nacido en Bucaramanga en 1985, Carlos Ariel García lidera Caguán Expeditions, una empresa de ecoturismo en el departamento del Cauca. La iniciativa busca transformar comunidades afectadas por el conflicto armado en destinos de naturaleza y paz. Integrada por excombatientes y campesinos, la empresa se centra en actividades como el rafting en el río Pato. Desde su inicio en 2017, han acogido a 3,600 turistas y generado eventos como el festival de rafting. García continúa trabajando con creatividad y compromiso, creyendo en un futuro sostenible basado en el turismo y la naturaleza.
Estos cinco empresarios ejemplifican el espíritu emprendedor y la resiliencia del Pacífico colombiano. A través de sus iniciativas, están transformando sus comunidades, generando empleo, promoviendo la sostenibilidad y fortaleciendo la identidad cultural de la región. Su liderazgo y visión continúan inspirando a futuras generaciones de emprendedores en Colombia.
